Frankrijk en Duitsland dringen aan op een bredere due diligence; de door Canada geleide aanbeveling stuurt het CITES-secretariaat naar exporterende landen, waaronder mogelijk EU-lidstaten; India wordt verzocht nog één rapport in te dienen
Het Permanent Comité van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) heeft woensdag de vooruitgang van India erkend bij het aanscherpen van de controles op de invoer van wilde dieren en planten, terwijl het land onder toezicht blijft en een nieuwe lijn van onderzoek wordt geopend naar de landen die uitvoervergunningen hebben afgegeven voor de betrokken dieren.
Tijdens zijn 81e zitting in Genève vroeg het Comité India om nog één verslag in te dienen vóór zijn volgende zitting. Er werden geen handelssancties of nieuwe nalevingsmaatregelen voorgesteld.
Europa: steun onder voorwaarden
Frankrijk was ingenomen met de nieuwe Standaardwerkprocedures (SOP’s) van India voor de invoer van wilde dieren en planten, die sinds 16 oktober 2026 van kracht zijn, maar drong er bij New Delhi op aan om deze niet alleen tot levende dieren uit te breiden, maar tot alle soorten en specimens die onder CITES vallen. De Franse delegatie riep ook op tot meer transparantie en voortdurend toezicht door het CITES-secretariaat en de relevante comités. Duitsland steunde het Franse standpunt.
Twee Europese partijen van buiten de EU waren voorzichtiger. Het Verenigd Koninkrijk erkende het aanzienlijke werk van India, maar steunde nog een extra rapportageronde over de wijze waarop de nieuwe procedures worden geïmplementeerd en hoe goed ze werken. Zwitserland zei dat er meer bewijs van de implementatie nodig was.
Exporteurs in de schijnwerpers
Het meest ingrijpende resultaat kwam van Canada. De Canadese delegatie, in het Comité vertegenwoordigd door Carolina Caceres, prees de vooruitgang van India, maar betwijfelde of verdere rapportage door India alleen de resterende zorgen zou kunnen wegnemen. Canada stelde voor dat het CITES-secretariaat exporterende en wederuitvoerende landen rechtstreeks zou benaderen om vragen over historische transacties te verduidelijken. De aanbeveling werd bij consensus aangenomen.
Het besluit verschuift een deel van de bewijslast van India als invoerland naar de autoriteiten die de oorspronkelijke uitvoervergunningen hebben afgegeven. Japan steunde het principe en voerde aan dat uitvoerende en wederuitvoerende staten de primaire verantwoordelijkheid dragen voor het vaststellen van de legale oorsprong en de traceerbaarheid van specimens voordat vergunningen worden verleend. Kenia zei eveneens dat exporteurs de documentatie moeten verstrekken waaruit blijkt dat de dieren legaal zijn verkregen.
Die verschuiving heeft een directe Europese dimensie. Nieuw-Zeeland uitte zijn bezorgdheid over de historische uitvoer van beschermde Fijische leguanen uit Oostenrijk en riep op tot een grondig onderzoek van de zorgvuldigheid die zowel door de uitvoerende als de invoerende autoriteiten is betracht. De zaak toont aan dat EU-lidstaten tot de exporterende landen behoren waarvan de vergunningspraktijken nu mogelijk onder de loep worden genomen.
Brede steun voor India
Buiten Europa prezen of steunden delegaties, waaronder Canada, Japan, Brazilië, Kenia, Indonesië, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten, de stappen die de Indiase CITES-administratieve instantie had genomen. Verschillende delegaties voerden aan dat de hervormingen voldoende waren om de toetsing op grond van artikel XIII van het Verdrag af te sluiten.
Ook landen die verband houden met de onderzochte transacties hebben het woord gevoerd. De Democratische Republiek Congo bevestigde dat India informatie had gedeeld over de genomen maatregelen, en Togo omschreef het werk van India als lovenswaardig en steunde de afsluiting van de evaluatie. Brazilië verwees naar de lopende gesprekken over samenwerking op het gebied van natuurbehoud met betrekking tot een soort die in het wild is uitgestorven, waarvan het suggereerde dat deze als model zouden kunnen dienen voor toekomstige partnerschappen.
Santosh Tewari van de Indiase CITES-administratieve instantie lichtte de hervormingen toe die zijn doorgevoerd sinds er voor het eerst zorgen werden geuit tijdens de 79e vergadering van het Comité: sterkere institutionele regelingen, nauwere samenwerking met buitenlandse autoriteiten en risicogebaseerde controles op de oorsprong van ingevoerde dieren, beweringen over fokken in gevangenschap en ondersteunende documenten. Het CITES-secretariaat bevestigde dat India de nieuwe zorgvuldigheidsprocedures had afgerond en goedgekeurd.
Toezeggingen van Vantara
Vantara, de opvang- en beschermingsinstelling voor wilde dieren in Jamnagar, Gujarat, sprak de vergadering toe als waarnemer. Vantara verklaarde dat de maatregelen die in het kader van het tweejarige importmoratorium waren genomen, permanente institutionele praktijken zouden worden in plaats van tijdelijke regelingen, en beloofde de steun voor de instandhouding in de natuurlijke habitats van de soorten uit te breiden. Toekomstige instandhoudingsfokkerij zou, zo werd gezegd, samen met verspreidingslanden worden uitgevoerd en gericht zijn op het herstel van wilde populaties.
Wat volgt er nu?
India zal vóór de 82e vergadering van het Comité een aanvullend verslag indienen, terwijl het Secretariaat zijn onderzoeken bij de exporterende landen voortzet. Voor de EU-regeringen wijst het resultaat op meer aandacht aan beide kanten van de handel: Frankrijk en Duitsland dringen aan op ruimere invoercontroles, terwijl de Canadese aanbeveling inhoudt dat exporterende landen, mogelijk inclusief EU-lidstaten, kunnen worden gevraagd om verantwoording af te leggen over de vergunningen die ze hebben afgegeven.
