Het Europees Studiecentrum Hermes heeft vandaag (2 oktober) zijn steun uitgesproken voor een nieuw, door Oostenrijk geleid voorstel waarin wordt opgeroepen tot een specifiek Europees Jaar van Implementatie en Consolidatie. Hermes prijst ook de 14 andere lidstaten die zich bij de non-paper hebben aangesloten: Tsjechië, Denemarken, Duitsland, Estland, Griekenland, Italië, Letland, Litouwen, Hongarije, Polen, Portugal, Slovenië, Slowakije en Finland.
De non-paper, die op 22 september aan de Raad Algemene Zaken werd voorgelegd, pleit voor meer nadruk op de implementatie en vereenvoudiging van de bestaande Europese wetgeving, de vermindering van dubbele rapportageverplichtingen en de beoordeling van de cumulatieve regelgevingslasten voordat er verdere lagen van regels worden ingevoerd. Hermes staat volledig achter deze vereenvoudigingsinspanning.
De non-paper stelt een systematische herziening van het EU-acquis voor om te bepalen waar wetgeving nog steeds noodzakelijk is, waar vereisten kunnen worden gemoderniseerd of geconsolideerd en waar administratieve verplichtingen kosten met zich mee kunnen brengen zonder overeenkomstige toegevoegde waarde. Het roept er ook toe op om nieuwe wetgeving te beoordelen op haar effecten op het concurrentievermogen, de investeringen en de innovatie.
Zoals de vijftien regeringen duidelijk stellen: “De kracht van de EU berust niet op de dichtheid van de regelgeving als zodanig, maar op de kwaliteit, de afdwingbaarheid, de voorspelbaarheid en de geloofwaardigheid van haar wetgeving.”
Het initiatief komt op een moment dat de Europese Commissie zelf haar vereenvoudigingsagenda uitbreidt. De Commissie heeft zich ten doel gesteld om de administratieve lasten tegen het einde van het huidige mandaat met ten minste 25 procent voor bedrijven en 35 procent voor mkb’s te verminderen, wat volgens haar schatting de jaarlijkse administratieve kosten met € 37,5 miljard zou kunnen verminderen.
Tegelijkertijd is er nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid wetgeving in voorbereiding. Het programma van de Commissie voor 2026 omvat onder meer de Wet inzake de circulaire economie, de Europese Productenwet, de Wet inzake digitale eerlijkheid en de Wet inzake kwaliteitsbanen. De Commissie herziet ook de Richtlijn tabaksproducten en de Richtlijn tabaksreclame.
Hermes benadrukt dat een strengere handhaving tegen illegale handel en oneerlijke of verstorende concurrentie van buiten Europa, waaronder de druk die samenhangt met de Chinese industriële overcapaciteit, essentieel blijft. Maar handhaving kan maar tot op zekere hoogte gaan als Europa het tegelijkertijd moeilijker en duurder maakt voor legitieme bedrijven om in eigen land actief te zijn. De aanpak van illegale handel en verstoringen van de externe markt moet daarom hand in hand gaan met het verminderen van onnodige regelgevingscomplexiteit binnen de interne markt.
“De huidige wetgevingspijplijn laat zien waarom het debat over vereenvoudiging steeds relevanter wordt”, aldus Giuseppe Tanga, directeur van het Hermes European Study Centre. “Europa kan zich niet door middel van handhaving uit een concurrentieprobleem werken. De bestrijding van illegale handel en oneerlijke externe concurrentie is essentieel, maar die inspanningen zullen slechts beperkt effect sorteren als Europese bedrijven in eigen land te maken blijven hebben met onnodige complexiteit en overlappende verplichtingen. Vereenvoudiging en handhaving moeten hand in hand gaan.”
De door de vijftien lidstaten uiteengezette beginselen sluiten ook grotendeels aan bij de toezegging van de Commissie van april 2026 om een “grondige opschoning van de regelgeving” uit te voeren, gericht op het identificeren van verouderde, overlappende, overbodige of onnodig complexe bepalingen op gebieden zoals goederen en diensten, belastingen, gezondheid, landbouw, energie, klimaat en milieu. De Commissie heeft zelf gezegd dat eenvoudigere regels ervoor zorgen dat bedrijven minder tijd aan papierwerk en meer tijd aan innovatie, groei en het creëren van banen kunnen besteden.
Het Europees Studiecentrum Hermes dringt er bij alle lidstaten op aan om deze waardevolle vereenvoudigingsinspanning te steunen en ervoor te zorgen dat concurrentievermogen, handhaving en reguleringsbeperking worden behandeld als elkaar versterkende onderdelen van dezelfde Europese agenda.
