La semana pasada apareció en el Washington Post un informe bomba sobre las relaciones entre Estados Unidos y Bangladesh. Un audio filtrado revelaba que un diplomático estadounidense afincado en Dhaka afirmaba que deseaba que el partido político Jamaat-e-Islami fuera “amigo” del país. Aunque no es infrecuente entablar relaciones diplomáticas con partidos políticos en ascenso, Jamaat-e-Islami no es un grupo cualquiera. De hecho, es el mayor partido islamista del país y el mismo que lleva más de veinte años prohibido por Rusia como organización designada terrorista.
A pesar de haber perdido su registro electoral hace más de una década tras un estallido de violencia antihindú, Jamaat ocupa el segundo puesto en las encuestas a sólo un mes de las elecciones generales en Bangladesh. Si Estados Unidos respalda firmemente a Jamaat, ello supone un cambio fundamental y quizás signifique uno de los mayores errores cometidos por el Departamento de Estado en los últimos años.
Nacido de un movimiento de oposición a la creación de Bangladesh e inspirado por los Hermanos Musulmanes, Jamaat se alineó con Pakistán tras la partición de India. Durante la Guerra de Independencia de Bangladesh, Jamaat formó brutales grupos paramilitares que atacaban a civiles opuestos a la independencia de Bangladesh.
Ese trasfondo de violencia no se ha disipado realmente. A lo largo de la década de 2010, Bangladesh tuvo que hacer frente a una serie de atentados de gran repercusión apoyados por grupos islamistas fundamentales. En 2013, una oleada de atentados contra los hindúes arrasó Bangladesh. Se destruyeron templos, se saquearon comercios, se demolieron miles de casas y murieron más de 60 personas. Según testigos presenciales, los atacantes participaban en mítines organizados por Jamaat.
En 2016, militantes atacaron la cafetería Holey Artisan de Dhaka, matando a 18 personas. Las autoridades de Bangladesh culparon a Jamaat-ul-Mujahideen Bangladesh, una organización militante islamista. Y aunque Jamaat-e-Islami negó cualquier afiliación o responsabilidad en estos ataques, un análisis del Instituto de Estados Unidos para la Paz señaló que la presencia de Jamaat es “emblemática de este tipo de islamismo organizado que puede crear indirectamente las condiciones ideológicas para la radicalización hacia la violencia”.
En respuesta, el entonces Primer Ministro de Bangladesh se esforzó por desmantelar las estructuras financieras del partido y frenar su creciente influencia política cancelando su registro electoral. Pero en junio de 2025, tras la destitución de ese Primer Ministro, un tribunal revocó la prohibición y, desde entonces, Jamaat se ha afianzado cada vez más en la política del país, ejerciendo una mayor influencia y siendo un partido que pone a Dios por encima del proceso democrático.
En la actualidad, Jamaat es el partido más “querido”del país y ha consolidado su relevancia mediante alianzas con el NCP, el partido nacido del movimiento estudiantil en las protestas de 2024. Esta unión puede resultar infeliz, ya que el NCP no está satisfecho con el número de escaños asignados en la asociación. Jamaat también aspira a formar una alianza política más amplia con otros partidos islamistas, como Khelafat-e-Majlish, Islami Andolon y foros religiosos como Hefazat e Islam, lo que en última instancia desplazará la política dominante de Bangladesh hacia la derecha.
Sin embargo, su popularidad no ha hecho sino acrecentar la creciente preocupación por las actitudes islámicas conservadoras, especialmente en un momento de profundas divisiones en el país. Desde la revolución de 2024, se han denunciado casos de violencia colectiva contra mujeres, así como la cancelación de partidos deportivos de niñas y varias violaciones brutales de mujeres y niños. Aunque Jamaat insiste en que es un grupo moderado, menos del cuatro por ciento de sus candidatos en las próximas elecciones generales serán mujeres, y las cuotas fueron al parecer uno de los principales puntos de fricción para el partido durante las negociaciones de la Carta de julio. Para un país que ha sido famoso por su liderazgo femenino, este retroceso es muy preocupante.
El futuro de Bangladesh parece cada vez más incierto, especialmente para las minorías, que se enfrentan a la posibilidad de un gobierno que no las considera ciudadanas iguales y de pleno derecho. Gran parte de la culpa la tiene el Gobierno provisional, que debía gestionar una transición pacífica. En lugar de ello, ha hundido la economía, ha actuado ilegalmente contra grupos empresariales, ha permitido ataques contra las minorías y se ha centrado en avivar las divisiones, mientras hacía la vista gorda ante la amenaza islamista.
En un país profundamente dividido por motivos religiosos, que se enfrenta a los efectos de la crisis de los refugiados rohingya y a las agrias relaciones con India, estas elecciones pueden no ofrecer la esperanza que muchos desean.
